你累了嗎?–為什麼人會虛?
學生時代參加畢業旅行時，帶隊的導遊半開玩笑地提到，他過去曾帶過中醫系的班級，但卻不太想讓這些未來的準中醫師把脈看診：「反正不是腎虛就是腎虧，聽起來感覺都不太好(笑)」。這也是多數民眾對於中醫的認識：病久了會導致身體虛、腎虛，應該要補腎，讓身體好一點。
覺得累，是不是身體虛？
說到身體「虛」，就要先來介紹身體的能量從哪裡來，是誰讓身體「不虛」？就中醫的觀點來說，身體的能量有兩大來源，「腎」以及「脾胃」。(這裡提到的腎、脾、胃是中醫的臟器名稱，並不完全等於西醫的kidney、spleen、stomach)
中醫的「腎」就像我們細胞中的DNA密碼，是父母給予、與生俱來的體質、氣質，因此又稱為「先天之本」。舉凡發育、免疫、生殖、性功能、腦部功能，都與腎息息相關。一般而言，西方人大多人高馬大，且肌肉通常比東方人發達，就是先天「腎」所造成的差異性。
中醫的「脾胃」則類似現代西醫的消化系統，又可稱為後天之本。我們吃進身體中的食物，經由脾胃分解並轉化成身體可使用的營養精華，然後分送到人體的各個角落，讓每個器官、細胞獲得充足的能量，應付每一天辛勤的工作。譬如，同一對父母生下的孩子，大兒子從小容易腹瀉，一吃完飯就跑廁所，因此身材瘦小、凡變天必感冒，而小兒子腸胃健康，排便規律漂亮，自然身材健壯、抵抗力佳，這就是後天「脾胃」所造成的差異性。
你怎麼對待身體，身體就怎麼對待你!
「虛」的相反是「實」，「虛」代表不足、短缺，當能量供給不足，身體就會覺得疲倦、無力。
先天之本的「腎能量」在孩提時期是最為充沛的，所以我們看小孩，彷彿永遠有用不完的精力，玩得累了，一覺起來，照樣是活蹦亂跳。到了求學時期，開始面對升學壓力、同儕壓力，腦袋除了要消化上課內容，還要煩惱人際關係。「腎主髓」，「腦為髓海」，腦袋運轉的能量是由腎直接供應，所以這個時候，會開始消耗腎能量。有些孩子壓力太多，腎能量消耗太多，影響發育，就會導致長不高、性早熟。成年後進入職場，工作需要長時間用眼、用腦，加上睡眠時間不足，腎能量的消耗速度大增，進一步影響睡眠品質、腎功能和體力。
後天之本的脾胃能量，主要取決於我們「吃進去的食物」以及「消化食物的能力」。一般只要三餐規律正常、飲食多樣化，現代人不太可能營養缺乏。問題是，有些人只愛吃肉或只吃素，或為了減重只吃水果，造成「吃進去的食物」不均衡；而吃飯不專心、吃太快，或吃太多難消化的食物，又會造成「消化食物的能力」降低，久而久之，自然會讓脾胃變弱，供給能量下降，讓人體感到疲倦無力。
身體虛就該吃補嗎？
覺得「身體虛」或長期疲勞的患者，常會自行攝取維他命或其他保健食品，或自行到中藥行抓補藥吃。然而，這樣的作法真的正確嗎？
首先就維他命或保健食品來說，其內容無非是維持身體運作所需的養分。當身體消化、吸收食物的功能正常，也不處於大量消耗養分的階段(例如燒燙傷、放化療的患者)，是不需要額外補充保健食品的。若擔心飲食不均衡，也應從均衡、多樣化飲食著手，畢竟合成、加工過的營養素是永遠比不上新鮮、天然的食物的！再者，保健食品的提神功能往往只是短暫的，需要天天吃才能維持，代表它只暫時補充了不足，無法解決長期身體不平衡的問題。短期看來可能有效，卻掩蓋了身體真正的聲音。
再來說說中藥的補藥。所謂的補藥，就是補充身體缺乏、不足的成分，例如人參補氣和津液，當歸補血，淫羊藿補腎陽。但中醫看病時，會考慮生病的原因是什麼。例如長期疲勞，要考慮患者有沒有睡對時間？睡眠品質好不好？消化功能正不正常？才能針對可能出問題的環節作出適當的治療，並不一定會使用到補藥。補藥沒用好，不僅會上火，還會傷身，有些人長期將紅蔘泡茶當飲料喝，導致口乾、失眠、嘴破，精神是好了，其他問題卻一直跑出來。覺得身體虛就自行吃補，跟亂吃保健產品一樣，非但無法治本，還可能對身體造成傷害。
告別疲勞，從放鬆開始
明白了身體的能量是來自於先天的腎以及後天的脾胃，還有這兩者的能量為什麼不足後，最後要來談如何保護身體能量，免於疲勞的侵襲。
前面的內容提到，隨著年紀增長，工作和家庭壓力增加，用腦過度、用眼過度、熬夜、勞動透支的情形都越來越常見。每天，我們都在預支未來的腎氣。我時常告訴患者，既然無法改變工作的壓力，就要學習切換工作的頻道，下了班就轉換心情，停止思考公事和使用3C產品，利用聽音樂、深呼吸與和緩的運動將腦袋切換到「休息mode」，讓腦袋的轉速下降。只要讓腦袋和身體休息，腎精不再時時往上輸送到腦部，消耗減少，固守於臟器之內，自然能隨日常飲食得到充養，恢復元氣。
至於腸胃方面，應選擇好吸收、多樣化的食物，避免刺激性、重口味或飲食內容單一化。平時也應注意身體的反應，吃哪些食物會讓你覺得神清氣爽，體力充沛？吃哪些食物會讓你脹氣、胃酸上逆、口乾舌燥、腹瀉、便秘？食物下肚後，身體會根據所能消化、吸收的程度作出反應，只要長期吃下來排便乾淨漂亮、肚子不脹不痛不打嗝，精神佳、氣色好，就是適合身體的食物！另外，平時養成專心吃飯、細嚼慢嚥的好習慣，充分咀嚼食物後再吞下肚，減輕腸胃的負擔，讓胃能專心做好消化工作，身體才能獲得充足養分，體力、腦力滿滿地迎接每一天。
