食慾不好?你可能壓力過大了!
每個人都有壓力，不論是來自於工作、學業或人際關係，這些壓力都對我們的身體健康產生一定程度的影響。根據臨床經驗，中醫對於由壓力所引發的身體不適是相當有療效的。
以下李先生的案例，就是因為工作壓力過大，導致食慾不佳和其他健康方面的問題。在經診斷並按時服藥之後，症狀得以緩解許多。
壓力引起的食慾不佳
29歲的李先生是剛從中部北上工作的年輕人，從事服務業，平時工時很長，加上要適應新的工作環境，精神上的壓力也很大，到了吃飯時間往往沒什麼食慾，三個月下來，整個人竟變瘦了5公斤！
除此之外，李先生也常常肚子痛，有便秘問題，睡眠淺而多夢，小便混濁有泡泡，會心悸、頭痛、口乾舌燥，雙腳略為水腫，整個人感到很疲倦。在幫他做腹診按壓腹部時，發現他的宿便問題十分明顯，代表排便不良的問題應該持續一段時間了。
整體看來，李先生本身就屬於腸胃較虛弱的人，加上個性容易緊張，遇到太大的壓力就容易讓腸胃的消化機能出現問題。當腸胃蠕動不佳，糞便無法順利地往下排乾淨，就會滯留於腸道裡形成所謂的宿便。
一旦宿便累積多了，肚子就容易疼痛。另外，消化道尾端(大腸)的垃圾清不乾淨，上端(食道、胃)的食物自然進不來，導致患者的食欲低落。
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體內有宿便累積就容易生熱，因此李先生容易感到口乾舌燥。以中醫理論來看，大腸與腦之間可透過經絡相連，因此宿便所產生的熱，便會透過經絡影響腦部，導致淺眠多夢、甚至失眠。
另外，壓力和睡眠不足則使患者的心臟力量變弱，容易發生心悸。心臟力量不足，導致水液代謝出問題，便會產生小便混濁有泡泡，以及雙腳水腫的問題。
根據李先生的症狀，不僅要處理因為壓力導致的腸胃蠕動異常狀況，還要強化心臟力量、治療水液滯留的問題，此外，還須酌加排便的藥物，使宿便清空。因此，李醫師選用柴胡加龍骨牡蠣湯來治療。
服藥後一周，李先生的食慾已恢復許多，腹痛和便秘情況也獲得改善，人比較不疲倦，口乾舌燥的情況也減輕。更重要的是，體重增加了兩公斤！
從這個案例我們可以發現，只要開藥能夠切合病情，中藥也可以有迅速的療效。不過，患者的症狀雖有改善，但離完全健康、正常的標準還是有距離的，因此建議在治療的過程中不要任意停藥，持續配合治療，使健康狀況趨於穩定，才能使原先的症狀不易反覆發作。
中藥該吃多久?
很多患者都會問，中藥要吃多久呢？會不會停藥後症狀又回來了呢？這個問題的答案是因人而異的。以李先生的例子來說，身體開始出現不適之後3個月來看診，不算拖延太久，加上年紀輕，服藥一周後就有明顯的效果，持續服藥1個月左右便恢復原有的健康狀態。但有些患者沒有耐心持續服藥，在健康狀況尚未完全恢復時就自行停藥，或在停藥後沒有好好保養身體，開始晚睡、過餐不食、或吃太多不應該吃的食物，便容易使舊有的症狀又一個個復發。
生活上的壓力無可避免，但由壓力所衍生出的健康問題是絕對可以用中藥治療改善的。平時多關心身體，留意不適的症狀，及早治療，相信中醫一定能夠給予一臂之力，用健康的身體挺過壓力。
