經前頭痛
中醫有一句古話說：「寧治十男子，不治一婦人。」不想治療婦女的原因在於，婦科疾病經常讓醫師感到棘手、難治。而難治的理由，部分在於女性的生理特質－月經。
月經前、以及月經期間會出現的症狀千變萬化，其中「頭痛」應該可以算是最惱人、最干擾生活品質的症狀之一了。
經前頭痛雖然難受，卻是中醫在婦科領域擅長的地方。李醫師會在本篇文章說明經前頭痛的原因、加重因子、以及治療方法，希望對深受其擾的女性朋友有所幫助。
經前頭痛的原因
首先，月經的週期，大致可分為四個階段：
- 月經來潮期
- 經後期 (月經排淨後~排卵前的這段時間)
- 排卵期
- 經前期 (排卵後~月經來潮前的這段時間)
當女性處於週期中的不同階段，身體上的陰陽變化也會有所不同，而這些陰陽變化會導致基礎體溫改變、排卵、月經來潮等生理現象的發生。
基礎體溫，意思是在人體完全放鬆的狀態下，所測得的最低溫度。一般被用來觀察女性的月經週期，是調經、備孕常用的重要資料。
有記錄過基礎體溫的人就知道，我們的體溫其實並非恆定不變，而是會隨著月經週期的不同階段，而略為波動。舉例來說，若月經為28天來一次，健康女性的基礎體溫應該會呈現下圖走勢：
我們可以看到，基礎體溫會以排卵期為分界點，出現高低兩種分布範圍。
從月經來潮直到排卵期之前，基礎體溫會大概落在36.0°C~36.5°C之間，這段時期稱為「低溫期」。
排卵期後，基礎體溫會急遽上升到36.7°C以上，並持續這樣的高溫直到月經來潮之前，這段基礎體溫維持在36.7°C以上的時期稱為「高溫期」。
高溫期後，體溫往下降到36.7°C以下，月經就會來潮，並週而復始地持續以上變化，直到停經。
以中醫的角度來看，「低溫期」時，氣血流動會呈現較為沉靜、往下、緩慢的狀態，身體陰陽變化偏向於「陰」。
進入「高溫期」後，身體的氣血流動變得旺盛、往上、快速，身體陰陽變化偏向於「陽」，這個狀態會持續增強，一直到經前到達高峰。月經前一週，心、肝火氣變大，種種令人難受的症狀(例如，頭痛)便可能在此時發生。
經前頭痛反映健康問題
其實這種氣血旺盛的狀態，是身體在排卵後要溫煦子宮、為受孕或月經來潮做準備的生理現象，正常來說，並不會導致不舒服的症狀。
然而，當有外在因子干擾，例如壓力、熬夜、疲勞、和燥熱的食物，導致原本就處於高溫期的身體「上火」了，加上「火性炎上」的性質，使「火氣」容易影響身體的上半部位，如此一來，便容易產生頭痛、長痘痘、失眠、易怒等「經前症候群」。
有些人會好奇，為什麼以前不太會有的經前頭痛，現在反而一直出現？
其實，每一次「經前症候群」的出現和嚴重程度，都反映了這段時期的身體狀態。若最近比較忙碌、疲倦、壓力比較大、睡得比較少、不小心感冒、或吃多了辛辣燥熱的食物，經前頭痛的症狀就會比較厲害一些。
隨著年齡增長，生活壓力會比學生時代還要大；錯誤的飲食習慣、生活習慣的延續時間也比較久，並因此加深了體質的偏異；此外，身體的恢復能力也會隨著年紀增長而逐漸下降。若平時沒有將身體照顧好，就可能讓原本沒有、或很輕微的經前頭痛變得厲害，甚至在非經前的時候就會頭痛！
頭痛部位要注意
當患者有頭痛問題，李醫師都會先了解頭痛的位置在哪裡？
因為頭痛的「部位」與引起頭痛的「原因」，其實是有關連的。
痛在太陽穴、耳朵周圍，多屬於肝鬱化火型的頭痛。此區屬於少陽經，而少陽經與情緒、壓力關係密切。經前氣血旺盛，也容易產生少陽火氣，因此個性急躁、緊繃、容易焦慮和生氣的人，經常會痛在這裡。
若痛在額頭附近，要考慮是由便秘、鼻子過敏或眼睛疲勞所引起。
與腸胃系統有關的陽明經循行經過額頭，鼻子的額竇位於印堂，用眼相關的肌肉，例如眼輪匝肌、額肌也位於額頭。因此臨床問診時，會先了解患者有無腸胃方面的症狀(例如長期便秘、脹氣)、鼻過敏的病史(例如經前容易鼻塞、感冒)、或是用眼過度、眼睛乾澀、視物吃力的問題，再根據以上症狀進行治療。
當痛在頭頂時，多由於氣鬱、氣虛所致。頭頂為全身陽氣匯聚之處，當氣機流動不暢、或人比較虛弱時，陽氣就無法順利上達顛頂，便會導致此處的疼痛。
若疼痛位於頭後面，也就是睡覺時頭與枕頭接觸的地方，多半是由於鼻子過敏、心力不足或受到風寒所致的頭痛。此區屬於膀胱經，要注意平時是否有鼻子過敏的情形，或不時會出現心悸、胸悶、胸痛等心臟症狀。
預防經前頭痛
從以上分析可以了解到，頭痛的原因其實是非常多元的。本來就有體虛、容易緊張、鼻過敏、便秘……等問題的人，平時就會有頭痛的可能，只是經前「氣血活動快速」、「火性炎上」的生理狀態，大幅提高了頭痛的發生機率。因此，在平時就調養好身體狀態，才是預防經前頭痛的根本之道。
既然月經前的「上火」會導致頭痛，那麼在月經來潮前的一週，要盡量避免做以下事情：
- 熬夜
- 吃炸、烤、辣的食物
- 吃薑母鴨、麻油雞、或進補的中藥
- 過度疲勞、長時間沒有進食
- 喝咖啡、茶
- 長時間曝曬太陽
- 吹風、受涼
當然囉，對於平常就有頭痛問題的人來說，不止是在經前，而是平時就要避免做這些事情，以避免頭痛的發生。
要預防經前頭痛，重點在於找出原因、在平時就調養好身體狀態、以及在經前一週不做會誘發頭痛的事情。中醫師能夠幫忙找出原因，並利用針灸或藥物進行治療；只要將體質調回平衡狀態，經前頭痛自然會跟著改善。
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