在遇到濕疹的患者時，我都習慣先問：「之前有看過皮膚科嗎？」事實上，身為中醫師，我也贊成在皮膚有問題時先找皮膚科看一下。
為什麼呢？
第一，有些看起來像濕疹的，可能並不是濕疹，而是很嚴重的疾病。皮膚科醫師受過專業訓練，有辦法分辨出來。
第二，有些看起來像濕疹的，其實是黴菌感染，如果自己去藥房買藥擦可能會越擦越嚴重。
第三，有些濕疹是因為偶然碰到外界的刺激物所引起，並不是經常發生，西藥擦一擦其實好的比較快。
這樣好像在拿石頭砸自己的腳。既然這樣，濕疹還需要看中醫嗎？有些確實是需要的！
在說明哪些濕疹需要看中醫前，我們先來了解一下導致濕疹的原因。
濕疹的原因分為外因性和內因性。外因性濕疹是指皮膚因為接觸某些物質而引發濕疹，譬如到公園玩摸到刺激性的植物，或對耳環、戒指、項鍊等金屬物質過敏。這種濕疹通常在移除掉外來的誘發因子、擦個3-5天西藥後就會好。只要找出誘發因子、避開誘發因子，未來也不太會復發。
內因性濕疹則是找不到外界的誘發因子，問題可能出在體內，也就是因為個人體質所引發的濕疹。像是脂漏性皮膚炎、異位性皮膚炎、汗皰疹、之前提過的熟女濕疹、或是因為季節變換而引發的濕疹，都屬於內因性。
內因性濕疹經常會反覆發作，擦藥比較好，不擦又復發，這時就可以利用中醫來治療。濕疹是一種皮膚發炎疾病，持續、反覆地發炎是因為免疫系統被過度活化了。中醫師會根據個人體質找出身體發炎的原因，利用中藥和針灸調理體質和免疫系統，降低濕疹發作的機率。
舉例來說，我的小孩在一歲多的時候，腳背的濕疹因為發燒而變得又紅又腫，後來燒退了，濕疹卻沒好，我就先拿皮膚科的藥物給他擦，擦了一兩周濕疹就好了，停止擦藥後也沒再發作，這時我就不會開中藥給他吃。
但如果持續擦藥擦了兩周以上濕疹都沒好，或沒擦藥後濕疹又復發，我就會考慮是體質引發的濕疹，開中藥給他吃，西藥則會在比較嚴重時擦一下。
皮膚發炎就像是皮膚失火了，中藥兼具滅火和找出失火原因、避免下次再次失火的功能，而西藥則能夠局部強力滅火，快速消炎。中醫西醫都有各自的長處，因應不同的情況採取合適的治療，或者雙管齊下，才是對濕疹最好的做法。
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