許多女性會在40-50歲左右長蕁麻疹，她們都有一個共同的疑問：
「我的蕁麻疹和更年期有關嗎？」
所以，我想分享一個「更年期蕁麻疹」的案例，藉此聊聊我是怎麼看待蕁麻疹與更年期之間的關係。
56歲的C小姐已停經，因為蕁麻疹、臉部紅癢而來看診。
除了蕁麻疹，她還有許多繁瑣的症狀：熱潮紅、盜汗、睡不好、夜尿頻繁、雙腿水腫、疲勞、口乾舌燥。
此外，她的下腹部還有腫痛的情況，好像整個身體都不對勁。
她的脈就像有顆球在寸部，滑而有力，但越往尺部走，力道就越弱，與健康女性尺部強、寸部弱的趨勢剛好相反。
我邊把脈，邊思考對應的處方。這時，金匱要略的條文突然閃過腦海：
「男子消渴，小便反多，以飲一斗，小便一斗，腎氣丸主之。」
「虛勞腰痛，少腹拘急，小便不利者，腎氣丸主之。」
口渴、頻尿、疲勞、少腹拘急，這些不正好是C小姐的症狀嗎？證候俱全，我決定開立濟生腎氣丸。
看到這裡，你或許會覺得奇怪：「腎氣丸不是治療頻尿、補腎的嗎？怎麼會拿來治療蕁麻疹？」
但對於古中醫的圓運動來說，腎氣丸在處理的，其實是腎水不升的問題。
如果我們把人體的氣看作是一個順時鐘旋轉的圓運動，肝會讓氣從圓的左邊上升，膽則會讓氣從圓的右邊下降。
當氣持續下降，來到圓的底部，位於下方腎會讓氣機回升，朝左肝再次升發上去。
如果仔細看，腎與肝的關係，就像水與樹木。
人體的氣在底部經過腎轉化，從左路上升成為肝氣的整個過程，其實就像樹根往地底吸取水分，再藉由蒸散作用，讓水由下而上滋潤了整棵樹木。
有了腎水的滋潤，肝木就能溫柔升發，讓人精神飽滿。
但如果腎水不足，或腎水的溫度太低，無法被樹木吸收、濡養肝木，原本溫柔的肝氣就會變得太過亢奮，木動生風。
這個不正常肝風就跟焚風一樣，除了會造成口乾、腹痛、疲勞，也會產生熱潮紅和皮膚發炎的症狀。
而腎氣丸，就是在處理腎水不升，水無法被樹木吸收的問題。
它利用山藥、山茱萸收斂肝風，讓體內的焚風平息下來。
並用大量的地黃補水，附子「補水中之火」，讓腎水充足又溫暖。
最後，桂枝能「達木氣之鬱」，讓樹木吸飽水分，濡養肝木，讓肝氣恢復原本的溫柔狀態。
所以，腎氣丸的條文雖然不治蕁麻疹，但只要背後的機轉相同，證候相符，便可以放心使用。
服藥一周後，C小姐原本每天發作的蕁麻疹和臉部紅癢已經沒再出現，頻尿、水腫、熱潮紅、以及下腹腫痛的情況也改善許多。
現在，讓我們回到開頭的問題：該如何判斷蕁麻疹和更年期有沒有關係？
首先，就C小姐的例子來說，她的蕁麻疹的確與更年期有關。
女性的初經因為腎氣充足而來潮，也因為腎氣衰退而停經。
56歲的她，正值更年期後期。由於腎氣衰退，這個年齡層的女性經常出現腎水不升的情況；反映在身體，則會出現燥熱、盜汗、頻尿、異常疲累等症狀。
如果妳同時有蕁麻疹與上述症狀，那妳的蕁麻疹，就很有可能是更年期所造成的。
當然，與更年期有關的蕁麻疹不會只出現在停經後。從45歲到停經後幾年，都是可能出現的範疇。
因此，面對更年期的濕疹、蕁麻疹或反覆搔癢，除了皮膚本身，也記得要回頭看看：
最近月經是否改變？睡眠如何？有沒有燥熱、盜汗、頻尿或疲勞的表現？
當我們把這些零散的症狀放到整個身體來看，或許就能找到皮膚真正想告訴我們的事情。
